Diego Rodríguez de Silva Velázquez - Giclée-Kunstdrucke

Er war ein Zeitgenosse der beiden Genies der Malerei - des flämischen Rubens und des niederländischen Rembrandt. Er kannte Rubens persönlich. Der flämische Meister war zu dieser Zeit bereits weltberühmt und ahnte wahrscheinlich nicht, dass der Ruhm seines spanischen Freundes, der am Anfang seiner künstlerischen Laufbahn stand, jemals den seinen erreichen und vielleicht sogar übertreffen würde. Das Schicksal meinte es gut mit Velázquez; es sicherte ihm schnellen Erfolg, Aufstieg und ein sorgenfreies Leben. In seiner Jugend wurde er Hofmaler, und obwohl die meisten seiner Porträts im königlichen Auftrag gemalt wurden, füllten andere höfische Aufgaben seine Zeit so sehr aus, dass er die Malerei fast als Nebensache betrachtete.

Sein Leben war nicht reich an Ereignissen. Er wurde im Juni 1599 in Sevilla geboren. Diese Stadt war zu jener Zeit das Zentrum der Künste, der Wissenschaften und des wirtschaftlichen Lebens Spaniens. Velázquez' Eltern waren wohlhabend und erzogen ihr Kind sorgfältig, lehrten es Latein und Philosophie. Seine ersten Gemälde stammen aus seiner Kindheit. Im Alter von dreiundzwanzig Jahren reiste er zum ersten Mal in die Hauptstadt seines Heimatlandes, Madrid. Während dieses kurzen Aufenthalts sah sich der junge Künstler nur um und erkundete zukünftige Möglichkeiten. Dann malte er das Porträt des berühmten Schriftstellers jener Zeit, der später nur noch in der Literaturgeschichte erwähnt wurde, Luis de Gongora. Vielleicht war es dieses Porträt oder andere Umstände, die seine Aufmerksamkeit erregten; auf jeden Fall wurde er im folgenden Jahr nach Madrid zurückgerufen. Am königlichen Hof wurde er mit großem Respekt empfangen; er wurde beauftragt, Porträts des Königs und der königlichen Familie zu malen. Im Laufe seines Lebens malte er mehr als dreißig Porträts des Königs, dessen typische habsburgische Züge er von der Jugend bis ins hohe Alter verewigte. Um den hässlichen König in eine möglichst vorteilhafte Position zu bringen, malte er ihn fast immer von rechts in Dreiviertelansicht.

Im Jahr 1628 wurde er zum ersten Mal auf dem Gemälde dargestellt. Velázquez lernte Rubens kennen und reiste im folgenden Jahr auf dessen Rat hin nach Italien. Er ging zunächst nach Venedig, verbrachte ein Jahr in Rom und besuchte dann Neapel. Im Jahr 1631 kehrte er nach Spanien zurück. Damit begann die Ära seiner Porträts. In diesen Jahren malte er prominente Persönlichkeiten des Hofes. Kurze Zeit später wurde er auch Hofmaler. Durch königliche Gunst hatte er später die Möglichkeit, erneut nach Italien zu gehen. Diesmal reiste er als Höfling, als Gesandter des spanischen Königs, um Gemälde und Gipsabgüsse antiker Statuen für die königliche Sammlung zu erwerben. Velázquez verbrachte lange Zeit in Rom, wo er eines seiner besten Werke schuf, das berühmte Porträt von Papst Innozenz X. 1651 kehrte er in den spanischen Palast zurück. Seine Arbeit fand ein jähes Ende. In seiner Eigenschaft als Hofmaler bereitete er 1660 ein Treffen zwischen dem französischen und dem spanischen König nahe der Grenze vor und starb plötzlich im Alter von 61 Jahren in der Blüte seiner Schaffenskraft.

Velázquez schilderte das Leben in einer dekadenten Welt mit Raffinesse und Gefühl, aber auch mit außergewöhnlichem Realismus und Menschlichkeit. Spanien, über dessen riesigem Kolonialbesitz die Sonne nie untergegangen war, verlor durch die Kriege mit England seine Seemacht. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts erlitt es eine Reihe von Rückschlägen auf der europäischen politischen Bühne. Auch seine wirtschaftliche Macht schwächte sich erheblich. All diese Misserfolge, die vom Niedergang zeugen, hinderten den Palast nicht daran, sein schrecklich starres und zeremonielles Leben weiterzuführen. Es ist diese Welt, die Velázquez in ihrer ganzen kalten Realität so wahrheitsgetreu und kritisch darstellt, dass wir, wenn wir ein Gemälde betrachten, die stickige Atmosphäre des Palastes spüren. Die steifen Gewänder der Königin, der Infantin und der Hofdamen strahlen die Leblosigkeit von Götzen aus. Gleichzeitig zeugt die perfekte Harmonie der wenigen Farben des Kleides, die uns das Rascheln des Stoffes und seinen schillernden Glanz spüren lässt, von einem malerischen Talent, mit dem nur wenige ausgestattet sind.

Der erste Schritt in Velázquez' künstlerischer Entwicklung war (wie bei Goya) eine Reihe von Gemälden aus dem Leben des Volkes. Diese Gemälde werden in der spanischen Malerei "Bodegón" genannt, und unter diesem Namen versteht man Gemälde, die Küchenstillleben oder Figuren von Kaufleuten zum Thema haben. In ihnen stellt der Künstler das einfache Volk der Nation dar.

Seine Italienreisen werden mit zwei wichtigen Gemälden in Verbindung gebracht. Das erste Gemälde ist "Die Schmiede des Vulkan", in dem er ein Thema aus der Mythologie aufgreift, um das Innere einer Schmiede zu malen. Auf seiner zweiten Reise entstand das Porträt "Papst Innozenz X.", das der größte Porträtist des 18. Jahrhunderts, Sir Joshua Reynolds, als das schönste Gemälde von Rom bezeichnete. Man könnte meinen, dass dies keine Übertreibung ist. Nach seiner Rückkehr schuf Velázquez eine faszinierende und fantastische Serie, die in der Geschichte der Malerei einzigartig ist: die ergreifenden, trotz ihrer abstoßenden Hässlichkeit schockierenden Porträts der Zwerge, lachenden Männer und Gnome des Königspalastes. Als Historienmaler zählt er zu den Größten, obwohl er nur ein einziges Gemälde zu einem solchen Thema geschaffen hat. "Die Kapitulation von Breda" ist ein Meisterwerk, so wie Goyas spätere revolutionäre Szenen Meisterwerke sind.

In den letzten Jahren seines Lebens fasste Velázquez in zwei großen Werken zusammen, was er als Maler zu sagen hatte. Das Gemälde mit dem Titel "Las Meninas" zeigt das Atelier des Künstlers. Die "Fabel von Arachne" ist sowohl thematisch als auch malerisch ein Werk, das seiner Zeit weit voraus ist.