Die Folgen des Krieges, um 1637/38, von Peter Paul Rubens
Kunstdruck auf Leinwand - 3450-RPP

In einem Brief geht der Künstler auf den Inhalt und dieInterpretation dieses Gemäldes:"Die zentrale Figur ist Mars, der den offenen Janustempel verlassen hat ... und mit Schild und blutigem Schwert schreitet und den Völkern mit großem Unheil droht. Er kümmert sich wenig um seine Geliebte Venus, die, begleitet von Amoretten und Liebesgöttern, ihn mit Liebkosungen und Umarmungen zurückzuhalten versucht. In der anderen Bildhälfte zieht die wütende Alecto, die eine Fackel in der Hand hält, Mars zu sich. Dort sehen wir die Ungeheuer, die Krankheit und Hunger symbolisieren, die untrennbaren Begleiter des Krieges. Eine Frau mit einer zerbrochenen Laute liegt mit dem Rücken zum Betrachter auf dem Boden und stellt die Harmonie dar, die mit der Zwietracht unvereinbar ist, ebenso wie eine Mutter mit einem Kind in der Hand, die bezeugt, dass Fruchtbarkeit, Erholung und elterliche Liebe dem Krieg zum Opfer fallen, der alles zerstört und auslöscht. Auch ein Architekt ist zu sehen, der mit seinem Werkzeug in der Hand auf den Rücken geklopft wird, um zu zeigen, dass das, was im Frieden zum Nutzen und zur Verschönerung der Städte gebaut wird, unter dem Ansturm der Waffen zerbröckelt und zugrunde geht. Ich glaube, wenn ich mich recht erinnere, sieht man unter den Füßen des Mars auch ein Buch und eine Zeichnung auf Papier, ein Hinweis darauf, dass Mars die Wissenschaft und alle andere Schönheit mit seinen Füßen niedertrampelt... Aber die trauernde Frau, schwarz gekleidet und mit zerrissenem Schleier, all ihrer Juwelen und Schmuckstücke beraubt, ist das böse Europa, das seit so vielen Jahren den Raub, die Entehrung und das Elend erduldet, das jeder so tief empfindet...." Noch leidenschaftlicher als in dieser Beschreibung hat der Künstler in seinem Gemälde - mittels der üblichen barocken Allegorie - den Krieg und seine verheerenden Folgen zu einer Zeit verurteilt, als die Wut des Dreißigjährigen Krieges Europa erschütterte. In seinem diplomatischen Dienst, den er viele Jahre lang mit hingebungsvollem Eifer ausübte, bemühte sich Rubens um die Wiederherstellung des Friedens und sagte selbst, dass es sein höchstes Ziel sei, auf diesem Gebiet für den Frieden zu arbeiten.