Der Raub der Töchter des Leukippos, 1618, von Peter Paul Rubens
Kunstdruck auf Leinwand - 3114-RPP

Mit der "Entführung der Töchter des Leucippus" hat Rubens ein Thema aufgegriffen, das in der neueren Kunst selten behandelt wird. Die Legende der Dioskuren, die in verschiedenen Versionen überliefert ist, erzählt, dass die Mutter der beiden die schöne Leda war, Castor jedoch der sterbliche Sohn des spartanischen Königs Tyndareus und Pollux der Sohn des Zeus, der Unsterblichkeit erhielt. Die unzertrennlichen Brüder entführten einst die Töchter ihres Onkels Leucippus, die die Bräute des mächtigen Hades und des hochbegabten Linné waren. Es entbrannte ein heftiger Kampf zwischen dem einen und dem anderen Bruder, bei dem der sterbliche Kastor erschlagen wurde. Zeus konnte der sehnlichen Bitte des Pollux nicht nachkommen, auch ihn in das Reich der Schatten zu seinem geliebten Bruder zu schicken, sondern verfügte, dass die Dioskuren von nun an jeweils einen Tag in der Unterwelt und den nächsten auf dem Olymp verbringen sollten.

Rubens wählte für sein Gemälde den Moment, in dem die Dioskuren ihrer schönen Beute Herr werden. Entführung und Widerstand werden bei den beiden Paaren unterschiedlich dargestellt. Castor in römischer Rüstung auf seinem Pferd ist der gefesselte männliche Ritter, der das Mädchen mit sanfter Kraft zu sich hebt; aus Widerstand wird Hingabe, die rechte Hand der jungen Frau sucht nun den Kontakt zu ihrem Fänger, und dem kleinen Liebesgott gelingt es ohne große Mühe, das Pferd zu bändigen. Bei dem anderen Paar jedoch wehrt sich das Mädchen heftig und zappelt in Pollux' strenger Umarmung; sein Pferd - ebenso ungestüm wie der Reiter - stellt sich auf die Hinterbeine, und der kleine Eros hat große Mühe, es zu bändigen. Die mythologische Szene wird so zu einem eindringlichen Bild der Beziehung zwischen den beiden Geschlechtern, einem Thema, das im gesamten Werk von Rubens zu viele Interpretationsschichten erhalten hat. Die Gruppe ist in Form eines stehenden Vierecks komponiert, das sich, von allen Seiten eng vom Rahmen umschlossen, mit monumentaler Suggestivität nach oben wölbt. Die plastisch modellierten und kunstvoll ineinander verwobenen Figuren heben sich als skulpturale Gruppe von der Leinwand ab. Das Kolorit zeichnet sich durch eine Intensität aus, die für diese Schaffensperiode des Meisters charakteristisch ist.